C'est en 1946, le 30 juillet, qu'Arnold Schwarzenegger voit le jour. Habitant de la petite ville de Graz, en Autriche, il se consacre au sport et à la musculation pour se sortir de sa campagne. De concours en concours, il gravit les marches de la hiérarchie sportive, pour devenir à 20 ans M. Univers. Il enchaîne ensuite avec 13 titres de champion du monde de body-building, un record en soi. Arrivé au summum de sa carrière musculaire, Arnie se dit qu'il serait peut-être temps de passer à une occupation moins périssable. Aussi le voit-on du côté de la Croisette, pendant le Festival de Cannes, en train de faire admirer ses biceps aux photographes et starlettes. Succès immédiat : le réalisateur Arthur Alan Seidelman l'engage pour interpréter Hercule dans Hercules in New York, en 1970. Visiblement peu séduit par les talents de comédien du body-builder, Seidelman avait fait doubler sa voix par un "vrai" acteur. Les années 70 seront celles des vaches maigres, quoique... Schwarzie alterne les petits rôles sous la direction de grands réalisateurs (comme Robert Altman) et des grands et "gros" rôles sous la houlette de petits réalisateurs (du genre Arnold le magnifique ou Scavenger Hunt). Malgré des hauts et des bas, il se voit décerné en 1976 le Golden Globe du meilleur espoir masculin pour son rôle dans Stay Hungry, de Bob Rafelson. Le vrai déclic auprès du grand public aura lieu en 1981, avec Conan le barbare d'abord, puis avec Terminator en 1984. Le succès de l'homme aux muscles d'acier est immédiat, et le public américain fait de lui une star. Il a depuis exploré d'autres terrains d'expression, notamment la comédie, sous la direction d'Ivan Reitman (Jumeaux, Un flic à la maternelle, Junior) et de Brian Levant (La course aux jouets). Schwarzenegger n'a pas oublié son activité d'origine, puisqu'il produit maintenant les cérémonies de Mr Univers, et a publié de nombreux ouvrages sur le body-building. Les États-Unis, dont il est maintenant citoyen (depuis sa naturalisation en 1983) lui ont même demandé d'apporter son expérience à l'équipe olympique de body-building. Après Batman & Robin, dans lequel il incarne Victor Fries / Mr Freeze, il tournera dans On Wings As Eagles, dont le réalisateur n'est pour l'instant pas encore choisi.

FILMOGRAPHIE

1970 Hercules in New York (Seidelman)

1973 The Long Goodbye (Le privé) (Altman)

1976 Stay Hungry (Rafelson)

1977 Pumping Iron (Arnold le magnifique) (Butler)

1979 The Villain (Cactus Jack) (Needham)

Scavenger Hunt (Schultz)

1981 Conan the Barbarian (Conan le barbare) (Milius)

1983 Conan the Destroyer (Conan II) (Fleischer)

1984 Terminator (id.) (Cameron)

1985 Red Sonja (Kalidor, la légende du talisman) (Fleischer)

Commando (id.) (Lester)

1986 Raw Deal (Le contrat) (Irvin)

1987 The Running Man (Running man) (Glaser)

Predator (id.) (McTiernan)

1988 Twins (Jumeaux) (Reitman)

Red Heat (Double détente) (Hill)

1990 Terminator 2 : Judgement Day (Terminator 2 : Le jugement dernier) (Cameron)

Total Recall (id.) (Verhoeven)

Kindergarten Cop (Un flic à la maternelle) (Reitman)

1993 Last Action Hero (id.) (McTiernan)

Dave (Président d'un jour) (Reitman)

1994 True Lies (id.) (Cameron)

Junior (id.) (Reitman)

1996 Jingle All the Way (La course aux jouets) (Levant)

Eraser (L'effaceur) (Russell)

1997 Batman & Robin (id.) (Schumacher)